¿Microsoft tiene vida ante sí en los teléfonos móviles?Steve Ballmer en persona reconoció que la compañía que preside ha cometido errores que la han llevado a solamente el quinto puesto en el ránquing de las plataformas de telefonía móvil en el mercado, por detrás de enemigos directos como Apple y Google. Esto ha llevado al propio Ballmer a hacerse cargo personalmente de la división de movilidad, a la cual aguarda un lento y agonizante declive sin posibilidades de remontar la situación.
Fue hace unos días en una conferencia en Los Angeles, cuando preguntado al respecto de su estrategia en el terreno de la movilidad, Ballmer se lamentó de que la compañía que preside es la quinta en el mercado. Y aunque no especificó quienes eran los cuatro primeros, estos quedan muy claros para todo el mundo: Symbian, BlackBerry, Android e iPhone OS (Apple).
Recientemente se despedía el responsable de la unidad de móviles, Robbie Bach, al cual no se le ha designado substituto. Esto significa que, al menos por el momento, es Steve Ballmer en persona quien se ha hecho cargo de esta división de Microsoft.
Ballmer es conocido por ser una persona enérgica, a quien le gusta trabajar duro y que, cuando algo no funciona, lo renueva desde sus cimientos hasta la punta. Por lo tanto, es de esperar que pronto vayan notándose cambios en la división de móviles.
Windows Phone 7 prometía mucho en su presentación en el pasado Mobile World Congress, pero si todo sigue como estaba escrito en el guión, aún le quedan meses para ver la luz, lo que significa que se está quedando desfasado por momentos ante competidores como un Android que pronto verá la espectacular versión 2.2, el renovado iPhone que promete mantener el dominio de Apple sobre las tendencias de consumo durante un par de años más, y una BlackBerry que recientemente ha mostrado la versión 6 de su plataforma.
¿Como ha podido pasarle esto al gigante de Redmond, acostumbrado a ser el número 1? pues, simplemente, porque ha encadenado error estratégico tras error estratégico.
Primero por intentar hacer de sus teléfonos móviles otra computadora personal; el escritorio de las anteriores versiones de su sistema operativo para smartphones buscaba llevar la misma metáfora que un PC adaptada a la pequeña pantalla de un móvil, incluso con un menú similar. Los usuarios no lo entendieron y, poco a poco, los teléfonos con la plataforma de Microsoft se fueron quedando más y más estancados en el ámbito empresarial, donde encaja como un guante su integración con los demás productos de la compañía de Redmond como Exchange. El segundo error fue no verlo.
Y el tercero fue una política errática, que llevó a los muchachos de Steve Ballmer a dejar atrás las anteriores versiones del sistema, renovando todo lo que pudieran y haciéndolas incompatibles en mayor o menor medida entre ellas sin tiempo a amortizarlas. Ello acabó enervando a fabricantes y desarrolladores, que dejaron de apostar por Windows Mobile.
El último error, aunque en el momento parecía una necesidad imperiosa, fue mostrar Windows Phone 7 mucho antes de lanzarlo al mercado (de hecho, ello debería darse en fechas cercanas a la Navidad). Si inicialmente entusiasmó, ahora el fervor parece haberse diluido totalmente, y es probable que si mañana saliera a la calle el primer teléfono equipado con este sistema, incluso por sorpresa, su repercusión mediática sería menos que mínima.
Microsoft parece haber quedado totalmente descolgada de la lucha en el ámbito de la telefonía móvil, y parece que lo único que le queda por hacer es ni siquiera sobrevivir, sino malvivir e ir extinguiéndose lenta y agónicamente. Solo un milagro o la ineptitud de sus contrincantes puede hacer que Microsoft tenga algún futuro serio en el terreno de los dispositivos móviles.
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